Неукен

Однако такарауканы называют свою реку — широкую Неукен, начинающуюся в горных ледниках, пробившую русло в твердых породах плато и образовавшую широкую долину — одну из крупных рек Патагонии, вторую по величине после реки Лимай, также протекающей по территории этой провинции.

Рельеф провинции — это два четко различимых ландшафтных района. На западе — высокие горы Анды, отделяющие Неукен от Чили, где находятся несколько действующих вулканов, в том числе стратовулкан Домуйо — самая высокая вершина Патагонии, прозванный Эль-Теко-де-ла Патагония — «Крыша Патагонии». И тут же находится самый плодородный район провинции — межгорные речные долины с прекрасной почвой.

А вот на востоке провинции раскинулось плоское каменистое плато, отгороженное от других провинций страны реками Лимай и Колорадо. Местные жители называют этот засушливый степной район Экстракордильериана. С незапамятных времен создавалась в этих местах разветвленная сеть оросительных каналов, час1ично она используется и в наши дни, в составе современной ирригационной системы, что дает возможность заниматься сельским хозяйством.

Находки в пещерной системе Кучи-льо-Кура рядом с городом Лас-Лахас показали, что на берегах реки Неукен более 6 тыс. лет назад уже занимались земледелием. А 3,5 тыс. лет назад местные племена рыли шахты глубиной 40 м для добычи каменной соли.

Те индейцы арауканы, которых обнаружили испанцы, пришли сюда из Чили, преодолев Анды. А до появления в этих местах испанских конкистадоров в середине XVI в. и до арауканизации земли эти населяли теуэльче и пеуэнче.

Конкистадоры приходили сюда и позднее: им не давала покоя индейская легенда о сказочно богатом городе Сезарес. Город они так и не нашли, зато сожгли индейские деревни, а их жителей обратили в католичество.

Как ни странно, но первым узнал о существовании реки Неукен лишь в 1752 г. немецкий миссионер-иезуит Бернар Хавештадт, записав в своем дневнике, что он вместе с сопровождающими индейцами останавливался на берегу большой реки.

В 1816 г. была провозглашена независимость Аргентины от Испании. Однако порядок в отдаленном Неукене пришлось устанавливать еще очень долго. Это был откровенно бандитский край, где хозяйничали вооруженные до зубов группы «бороганос» — арауканов и «ранкелес» — угонщиков скота и грабителей на торговых путях. Лишь в 1880-х гг. с бандитизмом было покончено, но при этом погибло немало мирных индейцев: федеральные войска зачищали территорию Неукена железной рукой в ходе войны 1871-1884 гг., которая вошла в историю Аргентины как Завоевание Пустыни. Война привела к установлению аргентинского господства над Патагонией, где жили в основном арауканы. До наших дней не стихают споры, был ли это целенаправленный геноцид индейцев.

После того как сопротивление индейцев было сломлено, в 1884 г. провинция Неукен была создана в ее нынешних границах. Экономическое же развитие Неукена стало возможным лишь после того, как в начале XX в. была проложена железная дорога, связавшая город Неукен с Буэнос-Айресом, а также была закончена новая ирригационная система, без которой было невозможно ведение сельского хозяйства.

Действительно, нефть — главное богатство провинции и основа промышленности, снег на склонах Анд — место лыжных курортов, а по всему штату палеонтологи обнаруживают скелеты динозавров, выставленные в музеях Неукена и по всему миру.

Большинство населения провинции живет в департаменте Конфлуэнсия — самом богатом в Неукене. Здесь добывают нефть и природный газ, а также тут находится крупнейшая гидроэлектростанция Патагонии — «Эль-Чокон» на реке Лимай. После строительства дамбы образовалось самое большое в Аргентине водохранилище (825 км²), чья вода используется для орошения полумиллиона гектаров сухих земель Патагонии и борьбы с наводнениями через регулирование стока. До строительства водохранилища Эль-Чокон наводнения были столь катастрофичными, что правительству страны приходилось прибегать к помощи ООН для ликвидации последствий разлива реки Лимай.

Вся промышленность провинции так или иначе связана с добычей нефти и природного газа. Нефтегазовый бассейн Неукен — пятая часть обширного нефтегазоносного бассейна площадью 124 тыс. кмг, один из важнейших районов добычи углеводородов в Аргентине. Отсюда протянулись трубопроводы в столицу Буэнос-Айрес, другие провинции страны и в Чили.

Столица штата город Неукен — это крупный порт, находящийся у места слияния рек Неукен и Лимай. Население города занято в основном в виноделии. Сюда свозят урожай винограда, собранный со всей провинции, а вино- дельческие предприятия изготавливают из него вино, пользующееся спросом по всему миру. Так как Неукен — центр добычи нефти и природного газа в этой области Патагонии, он стал важным транзитным пунктом, куда съезжаются газовики со всей страны, работающие здесь вахтовым способом.

В провинции созданы сразу четыре национальных парка, что продиктовано необходимостью сохранить дикую природу Неукена в условиях расширяющейся нефте- и газодобычи.

Флора и фауна очень разнообразные, а их состав зависит главным образом от рельефа местности. Одно из самых распространенных растений провинции — араукария чилийская, растущая повсеместно. На крайнем юго-западе находятся вечнозеленые Вальдивские леса, где многие растения — эндемики. Типичные представители флоры Вальдивских лесов — лума, фицройя, лапажерия, тинео. У подножия Анд сохранились леса из бука и лиственницы. Но в области засушливого климата, на всей территории плато, где осадков мало и постоянно дует жаркий и сухой ветер, прижились растения, способные выдержать такие условия: в основном низкие и колючие кустарники, такие как мулинум, а также разнообразные кактусы. Во время весеннего цветения кустарников и трав эта степная область переливается всеми оттенками желтого.

Несмотря на довольно скудный корм и изменчивый климат, в степной области провинции обитают животные, которые либо умеют быстро прятаться от врага под землей, в норах (патагонский заяц — родственник морской свинки, равнинная вискаша — близкая к шиншиллам и броненосцы, которых называют пичес), либо сами бегают с огромной скоростью, как нанду.

Что касается фауны горной местности, местная природа уменьшила размеры животных, приспособив их к жизни в Андах, и типичный пример — карликовый олень пуду, уроженец Патагонии. Их враги — не только люди, но и пума, которую арауканы называют пангуи и которая сама находится на грани полного истребления из-за своей роскошной шкуры. Пожалуй, редчайшее из местных животных — соневидный или чилоэский опоссум (колоколо) размером с хомячка. А реки Неукен и Лимай известны рыболовам-спортсменам далеко за пределами провинции: в их водах водятся крупная форель и окунь.